Actualizado el 05/07/2023

Fútbol en Latinoamérica (Copa Libertadores y Copa América) :

El fútbol sudamericano alcanza su máxima expresión en los clubes que participan en la Copa Libertadores de América y en las selecciones que disputan la Copa América. En estos dos torneos, los más importantes en Latinoamérica, se puede apreciar una supremacía de Argentina, Brasil y Uruguay, tanto a nivel de clubes y selecciones.

Sin duda, el fútbol es el deporte rey en Sudamérica y si evaluamos su actuación a nivel internacional, podemos observar que a pesar de que este continente tiene una cantidad inferior de selecciones que participan, en comparación con Europa, África o Asia; ha logrado adjudicarse de 9 Copas del Mundo, teniendo a Brasil con 5 mundiales, Argentina con 2 mundiales y Uruguay con 2 mundiales, respectivamente.

La CONMEBOL, antes llamada Confederación Sudamericana de Fútbol o CSF, organiza todos los años la Copa Libertadores de América, que hoy recibe el nombre de Copa Santander Libertadores, la cual se juega en dos etapas, donde clasifican los tres mejores clubes de cada país latinoamericano. Asimismo, en un periodo de cuatro años se desarrolla la Copa América, con todos los países miembros de la CONMEBOL.

En cuanto a la Copa Libertadores de América, se juega en 2 etapas; en la primera etapa se agrupa a los clubes que se ubicaron en el tercer puesto de sus respectivas ligas de origen, entre ellos están Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Venezuela, Uruguay y México. Por su parte, los clubes que quedaron en la quinta ubicación de los campeonatos argentino y brasileño obtienen un cupo cada uno.

Adicionalmente, se reserva un cupo extra para el país del último equipo campeón de la Copa Santander Libertadores del año anterior. Lo cual significa que se le puede otorgar un cupo extra al equipo que quedó en el sexto lugar si proviene de Brasil o Argentina o, en todo caso, al cuarto lugar si el equipo proviene de la liga boliviana, chilena, colombiana, ecuatoriana, paraguaya, peruana, uruguaya, venezolana o mexicana. Los 12 clubes respectivos, jugarán en partidos eliminatorios de ida y vuelta para conocer a los 6 equipos ganadores que pasarán a la segunda etapa de la Copa Santander Libertadores.

Una vez iniciada la segunda etapa de la Copa Santander Libertadores, los 6 equipos clasificados de la primera etapa se sumarán a los dos mejores clubes de cada país mencionado (Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela), a los 4 mejores clubes de Brasil y a los 4 mejores clubes de Argentina.

Posteriormente, estos 32 clubes son agrupados en 8 grupos de 4 equipos, los cuales juegan partidos de ida y vuelta de todos contra todos. Al término de esta primera fase los dos ganadores de cada grupo clasificarán, automáticamente, a octavos de final, donde las llaves serán agrupadas mediante un sorteo para disputar partidos de ida y vuelta. Luego en cuartos de final quedarán 8 equipos que se enfrentarán, igualmente, en partidos de ida y vuelta. En semifinal, llegarán los 4 mejores clubes y se enfrentarán en el mismo formato. Finalmente, la esperada final para conocer al flamante campeón de la Copa Santander Libertadores se jugará en dos partidos de ida y vuelta.

Hoy en día, se ha disputado la edición número 50 de la Copa Libertadores de América desde el año 1960, donde el país con más títulos es Argentina, con 22 campeonatos obtenidos; le sigue Brasil con 13 títulos y Uruguay con 8. Luego viene Paraguay con 3 títulos, Colombia con 2 títulos, Chile y Ecuador con un 1 título cada uno.

El club con más títulos logrados, a nivel de continental, es el Independiente de Avellaneda de Argentina con 7 Copas Libertadores, le sigue Boca Juniors de Argentina con 6 copas, luego viene Peñarol de Uruguay con 5 copas y Estudiantes de La Plata con 4. El Nacional de Uruguay tiene 3 copas, Olimpia de Paraguay con 3 copas, Sao Paulo de Brasil con 3 copas. El vigente campeón de la Copa Santander Libertadores 2010 es el club Internacional de Brasil.

La Copa Libertadores de América, a lo largo de su historia, ha tenido el privilegio de contar con figuras de talla mundial, como son Pelé, Zico, Teófilo Cubillas, Alberto Spencer, Agustín Delgado, Fernando Morena, Luis Fabiano, entre otros. El artillero máximo de la Copa es el ecuatoriano Alberto Spencer, que jugó gran parte de su carrera en el Peñarol de Uruguay y anotó 54 goles.

La Copa América es el torneo máximo en Sudamérica, donde participan los países miembros de la CONMEBOL y algunos países invitados. Desde 1975 se aplicó un nuevo formato que rige en la actualidad, porque antes de ello, el torneo no gozaba de la importancia y organización que merece. No obstante, la propia CONMEBOL ha reconocido todos los torneos desarrollados desde 1916, lo cual hace la suma de 42 Copa Américas disputadas, 29 con el primer formato y 13 con el nuevo formato, desde 1975.

Asimismo, los países más ganadores de la Copa América son Argentina y Uruguay con 14 títulos cada uno, seguido de Brasil con 8 títulos, Perú con 2 títulos, Paraguay con 2 títulos y, finalmente, Bolivia y Colombia con un título cada uno.

En conclusión, los dos torneos más importantes a nivel de Sudamérica, llámese Copa Santander Libertadores y la Copa América, lo organizan la CONMEBOL y tiene como dominadores a Brasil, Argentina y Uruguay.